Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Kerajaan Bulgaria menarik balik draf belanjawan 2026 yang tidak popular selepas puluhan ribu orang yang marah turun ke jalan di ibu negara, Sofia, dan bandar-bandar lain di seluruh negara.

Protes-protes itu kebanyakannya dipimpin oleh rakyat Bulgaria muda yang mendakwa kerajaan menyembunyikan rasuah yang berleluasa. Kumpulan perniagaan dan ahli pembangkang turut menyatakan draf belanjawan itu akan merosakkan ekonomi Bulgaria sejurus sebelum ia dijadualkan pada awal 2026.

“Gen Z turun ke jalan kerana mereka mahu kekal di Bulgaria, tetapi mereka mahu Bulgaria yang diperbaharui, berbeza, bebas rasuah,” Daniel Lorer, ahli parlimen Bulgaria, memberitahu Digital.

“Mereka mahukan reformasi. Kerajaan enggan mendengar. Belanjawan yang dicadangkan itu hanya melanjutkan semua dasar sebelumnya, dibiayai melalui cukai yang lebih tinggi, caruman keselamatan sosial dan lebih banyak hutang,” tambah Lorer.

Ketika , kerajaan Bulgaria, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Rosen Zhelyazkov, akhirnya berundur, berjanji untuk menggugurkan elemen belanjawan yang paling memecahbelahkan, termasuk kenaikan cukai dan keselamatan sosial.

Perdana menteri berkata belanjawan baharu akan dicadangkan pada tarikh kemudian.

“Kerajaan melihat apa yang ingin dikatakan oleh rakyat yang berdemonstrasi…Saya menyokong rakyat yang berdemonstrasi untuk lebih banyak hak, lebih banyak demokrasi, lebih banyak keadilan. Kami percaya bahawa protes itu bukan semata-mata bersifat politik, tetapi lebih kepada aspek sosial, kemanusiaan, dalam mencari lebih banyak dialog, lebih banyak toleransi, dan lebih banyak keharmonian dalam hubungan sosial,” kata Perdana Menteri Zhelyazkov pada sidang media.

“Ini adalah protes yang jelas daripada golongan muda, golongan muda yang mencari tempat mereka dalam masa depan Bulgaria, yang wajib kita dengar, dan wajib kita lakukan apa yang perlu untuk dijamin dengan dana yang dimiliki negara,” tambah Zhelyazkov.

Protes-protes itu kebanyakannya aman. Bagaimanapun, beberapa penunjuk perasaan bertopeng bertempur dengan polis selepas menyerang pejabat parti pemerintah di Sofia.

Kestabilan politik di sebuah negara EU, sebuah negara dengan sejarah panjang dengan Rusia jiran, adalah sesuai untuk campur tangan dalam hal ehwal dalaman bekas sekutu blok komunisnya.

“Rusia sentiasa gembira untuk mencetuskan kekacauan. Apa-apa sahaja yang mengganggu proses demokrasi di mana-mana negara EU adalah dialu-alukan, dan lebih-lebih lagi di Eropah Timur, bekas lingkungan pengaruh mereka,” kata Lorer.

Presiden Bulgaria Rumen Radev, yang memegang jawatan yang sebahagian besarnya bersifat istiadat, berpihak kepada pembangkang dan menentang belanjawan itu, menyeru peletakan jawatan kerajaan dan pilihan raya awal.

Langkah itu boleh menyebabkan kebuntuan politik dan melemahkan perikatan Bulgaria dengan dan EU, Ruslan Stefanov, pengarah Center for the Study of Democracy di Sofia, memberitahu Digital.

“Radev, yang mengulangi pandangan Kremlin dan menentang Euro, masih boleh mensabotaj proses itu walaupun ia tidak dapat dibatalkan secara sah. Ini adalah gabungan tidak stabil yang mengancam kestabilan dan boleh mengundang campur tangan Rusia yang lebih tidak diingini,” kata Stefanov.

Bulgaria, bersama-sama dengan Romania, dijadualkan menyertai Eurozone pada Januari 2026. Walaupun penyertaan Eurozone dilihat sebagai langkah besar dalam pembangunan politik dan ekonomi Bulgaria, penggunaan mata wang itu tidak popular di kalangan sebahagian besar masyarakat, kerana kebimbangan inflasi dan kos sara hidup menjejaskan mata pencarian rakyat Bulgaria setiap hari.

Bulgaria, salah satu negara termiskin di Kesatuan Eropah, menyertai EU pada tahun 2007 dan secara rasmi memulakan proses menyertai Eurozone pada tahun 2018. Lev, mata wang Bulgaria, telah dimasukkan ke dalam European Exchange Rate Mechanism pada Julai 2020.

Sejak mengumumkan bahawa negara itu akan menyertai kesatuan monetari, keraguan telah berleluasa, dan ramai rakyat Bulgaria tidak yakin bahawa prospek ekonomi mereka akan bertambah baik setelah mereka menjadi sebahagian daripada kesatuan itu.

Ramai pakar dan pemerhati telah membuat kesimpulan bahawa Rusia berada di sebalik usaha berterusan untuk mencetuskan penentangan dan menanamkan keraguan serta kekeliruan apabila tarikh penyertaan Bulgaria semakin hampir.