Press Malaysia

(SeaPRwire) –   DALLAS, April 1, 2024 — Ashford Inc. (NYSE American: AINC) (“Ashford” atau “Syarikat”) hari ini mengumumkan bahawa Jawatankuasa Khas bebas dan tidak berkepentingan telah mencadangkan, dan Lembaga Pengarahnya telah meluluskan, satu pelan untuk menamatkan pendaftaran saham biasa Syarikat di bawah undang-undang persekutuan dan menamatkan saham biasa Syarikat daripada disenaraikan di NYSE American LLC (”NYSE American”) (”Transaksi Cadangan”). Ia dijangka pelan ini akan dimulakan pada musim panas 2024, tertakluk kepada pemegang saham Ashford meluluskan Transaksi Cadangan di Mesyuarat Khas Pemegang Saham yang akan diadakan untuk tujuan tersebut, seperti yang diterangkan di bawah.

Ashford mengambil langkah-langkah ini untuk mengelakkan kos dan perbelanjaan yang besar bagi menjadi syarikat pelaporan awam dan untuk memberi tumpuan sumber-sumber Syarikat untuk meningkatkan nilai pemegang saham jangka panjang. Syarikat menjangka penjimatan melebihi RM12,500,000 setahun akibat Transaksi Cadangan.

Pembahagian saham terbalik yang dicadangkan adalah 1 bagi 10,000, di mana pemegang saham kurang daripada 10,000 saham biasa Syarikat dalam mana-mana satu akaun sebelum pembahagian saham terbalik akan dibayar balik pada harga RM5.00 bagi setiap saham sebelum pembahagian saham terbalik. Harga tersebut mewakili premium sebanyak 125.2% di atas harga penutupan saham biasa pada April 1, 2024 dan disokong oleh pendapat kewajaran yang diberikan oleh Oppenheimer and Co. Inc. (“Oppenheimer”), yang Jawatankuasa Khas telah lantik untuk tujuan tersebut. Pemegang saham yang memiliki 10,000 atau lebih saham biasa Syarikat dalam mana-mana satu akaun sebelum pembahagian saham terbalik tidak akan mempunyai sebarang saham dibayar balik dan akan terus menjadi pemegang saham Ashford, yang tidak lagi akan terbeban dengan perbelanjaan dan gangguan menjadi syarikat pelaporan awam. Bilangan saham yang akan dimiliki mereka selepas Transaksi Cadangan tidak akan berubah, kerana sebaik sahaja selepas pembahagian saham terbalik, pembahagian maju 10,000-bagi-1 akan digunakan kepada pemegang saham yang terus, membatalkan sebarang kesan kepada bilangan saham yang dipegang oleh mereka. Ashford menganggarkan kira-kira 1.1 juta saham (mewakili kira-kira 31% daripada jumlah saham biasa yang sedang beredar) akan dibayar balik dalam Transaksi Cadangan dan kos agregat kepada Syarikat bagi Transaksi Cadangan adalah kira-kira RM5.5 juta, ditambah perbelanjaan transaksi, yang dianggarkan kira-kira RM6.7 juta. Ashford bercadang untuk membiayai kos tersebut menggunakan tunai-tunai.

Jawatankuasa Khas dan Lembaga Pengarah Ashford telah menentukan bahawa kos menjadi syarikat pelaporan SEC melebihi manfaat dan, oleh itu, ia tidak lagi berkepentingan terbaik Syarikat dan pemegang sahamnya, termasuk pemegang saham tidak berkaitan (terdiri daripada pemegang saham selain pegawai eksekutif, pengarah dan pemegang saham yang memiliki lebih daripada 10% saham biasa Syarikat yang sedang beredar) bagi Ashford untuk terus menjadi syarikat pelaporan SEC. Tanpa status syarikat awamnya, Ashford akan mempunyai struktur kos berterusan yang sesuai dengan skala operasi semasa dan yang dijangkakan, dan pengurusannya akan dapat memberi tumpuan kepada pertumbuhan jangka panjang tanpa penekanan berlebihan ke atas keputusan kewangan jangka pendek.

• kos berterusan yang besar dan masa dan usaha pengurusan yang terlibat dalam Syarikat yang terus menjadi syarikat awam, termasuk penyediaan dan pengemukaan laporan berkala dan lain-lain kepada SEC dan pematuhan dengan Akta Sarbanes-Oxley dan keperluan lain yang berkenaan;
• volum perdagangan dan likuiditi saham biasa Syarikat yang terhad;
• perniagaan dan operasi Syarikat dijangka terus secara substansial seperti yang dilaksanakan sekarang, kecuali tanpa beban kos syarikat awam;
• membolehkan pemegang saham Syarikat dengan pegangan terkecil, yang mewakili bilangan pemegang rekod saham Syarikat yang besar, untuk melikuidasi pegangan mereka dalam saham biasa Syarikat dan menerima premium di atas harga pasaran semasa tanpa menanggung yuran broker;
• penetapan Oppenheimer, pembekal pendapat kewajaran bebas kepada Jawatankuasa Khas, bahawa pertimbangan Transaksi Cadangan bagi pegangan pecahan adalah adil daripada sudut pandangan kewangan kepada pemegang saham tidak berkaitan; dan
• akibat pendaftaran dibatalkan dan penyingkiran, keupayaan pengurusan dan kakitangan Syarikat untuk memberi tumpuan masa, usaha dan sumber mereka kepada pertumbuhan jangka panjang Syarikat dan meningkatkan nilai pemegang saham jangka panjang.

Tertakluk kepada kelulusan kawal selia mengenai penyata proxy Syarikat yang akan difailkan berkaitan dengan Transaksi Cadangan dan kelulusan pemegang sahamnya, dijangka Syarikat akan memulakan pelan untuk menamatkan pendaftaran saham biasanya tidak lama selepas Mesyuarat Khas Pemegang Saham, yang dijangka akan diadakan pada musim panas 2024. Kelulusan Pembahagian Saham Terbalik memerlukan majoriti undian yang dikeluarkan bagi saham biasa Syarikat (dengan mengambil kira Saham Terbendung Pertukaran Boleh Konvertibel Seri D secara asas penukaran) pada Mesyuarat Khas. (”Majoriti undian” bermakna lebih banyak undian telah dikeluarkan bagi satu cadangan berbanding terhadapnya, dan pengecualian dan undian broker, jika ada, tidak akan dianggap sebagai undian yang dikeluarkan.)

”Transaksi Peraturan 13e-3” ialah sebarang transaksi atau siri transaksi (melibatkan pembelian saham, tawaran tunai, atau pengumpulan undian proxy yang ditentukan) oleh penerbit atau sekutu penerbit, yang mempunyai kebarangkalian atau tujuan yang munasabah untuk secara langsung atau tidak langsung (i) menyebabkan mana-mana kelas ekuiti berdaftar layak untuk penamatan pendaftaran, atau layak untuk penamatan atau penggantungan kewajiban pelaporan; atau (ii) menyebabkan mana-mana kelas ekuiti tersenarai berhenti disenaraikan di bursa saham kebangsaan. Oleh kerana Transaksi Cadangan membentuk transaksi Peraturan 13e-3, pemegang saham akan diminta untuk mempertimbangkan dan mengundi cadangan untuk meluluskan pengecualian terhadap larangan Transaksi Peraturan 13e-3 yang terkandung dalam Seksyen 3.03 Perjanjian Hak Pengguna tertentu yang ditandatangani pada November 6, 2019 oleh dan antara Syarikat, Archie Bennett, Jr., Monty J. Bennett dan pihak-pihak tertentu yang lain. Setakat Mac 25, 2024, pengarah dan pegawai eksekutif Syarikat memiliki kira-kira 37.9% daripada jumlah saham biasa yang sedang beredar Syarikat (termasuk Saham Terbendung Pertukaran Boleh Konvertibel Seri D secara asas penukaran dan dividen tertunggak dan belum dibayar yang berkaitan) dan dijangka akan mengundi “UNTUK” Transaksi Cadangan.

Selepas Mesyuarat Khas, Syarikat mengharapkan untuk menamatkan pendaftaran saham biasanya dengan SEC dan mengeluarkan saham biasanya daripada disenaraikan di NYSE American. Akibatnya, tertakluk kepada tempoh menunggu yang berkenaan untuk pendaftaran dibatalkan di bawah undang-undang persekutuan, (i) Syarikat akan berhenti mengemukakan laporan tahunan, suku tahunan, semasa dan lain-lain kepada SEC, dan pemegang saham akan berhenti menerima laporan tahunan dan penyata proxy, dan (ii) saham biasa Syarikat tidak akan lagi disenaraikan di NYSE American.

Sekiranya dilaksanakan, Transaksi Cadangan akan terpakai secara langsung kepada pemegang rekod