Press Malaysia

(SeaPRwire) –   KAOHSIUNG: Minggu lalu, Presiden William Lai melancarkan cadangan perolehan pertahanan tambahan bernilai $40 bilion, menyatakannya sebagai bukti bahawa pulau demokratik yang diperintah secara bebas itu serius dalam menangani tekanan ketenteraan yang semakin meningkat daripada Republik Rakyat China (PRC). PRC tidak pernah mentadbir Taiwan walaupun sehari tetapi mendakwanya sebagai wilayahnya.

Seorang jurucakap State Department memberitahu Digital bahawa, “Kami mengalu-alukan pengumuman Taiwan mengenai belanjawan perolehan pertahanan khas baru bernilai $40 bilion. Selaras dengan Taiwan Relations Act dan komitmen lebih daripada 45 tahun merentasi pelbagai U.S. Administrations, Amerika Syarikat menyokong perolehan keupayaan pertahanan kritikal Taiwan, sepadan dengan ancaman yang dihadapinya.”

Jurucakap itu juga memuji Taipei, berkata, “Kami juga mengalu-alukan komitmen pentadbiran Lai baru-baru ini untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan kepada sekurang-kurangnya 3% daripada KDNK menjelang 2026 dan 5% daripada KDNK menjelang 2030, yang menunjukkan tekad untuk memperkukuh keupayaan pertahanan diri Taiwan.”

American Institute in Taiwan (AIT) – kedutaan de facto Amerika – bertindak balas dengan sangat positif hampir serta-merta selepas cadangan Lai diumumkan. Courtney Donovan Smith, seorang kolumnis politik untuk Taipei Times, memberitahu Digital bahawa sokongan kuat daripada AIT, “Menyamai cap persetujuan awam Amerika.”

Sehari selepas pengumuman Lai, Menteri Pertahanan Taiwan Wellington Koo memberitahu media bahawa perbincangan awal telah diadakan dengan Amerika Syarikat mengenai jenis senjata yang ingin dibeli sebagai sebahagian daripada belanjawan ini yang akan berjalan dari 2026 hingga 2033. Tetapi Koo berkata beliau tidak dapat mendedahkan sebarang butiran perbincangan kepada umum sehingga Kongres menerima notifikasi rasmi.

Namun begitu, beberapa pihak di Taiwan menyuarakan kebimbangan bahawa bahasa daripada pentadbiran itu agak lembut, dan tidak datang daripada pegawai yang cukup kanan.

Mereka yang bimbang tentang apa yang mereka anggap sebagai nada yang diredam dari pentadbiran itu tertanya-tanya jika masa itu sensitif, datang sejurus selepas Presiden Trump dan pemimpin China Xi bersetuju dengan perjanjian perdagangan, dan hanya beberapa hari selepas Xi menelefon Trump untuk mengulangi tuntutan Beijing ke atas Taiwan, tuntutan yang A.S. “mengakui” tetapi tidak menerima.

Walaupun begitu, penganalisis risiko politik yang berpangkalan di Taipei dan penolong profesor Tamkang University Ross Feingold memberitahu Digital bahawa sokongan A.S. pada dasarnya tidak beralih dan apabila berkaitan dengan penjualan senjata, “Jika Taiwan adalah pembeli yang sanggup, pentadbiran Trump berkemungkinan besar akan menjadi penjual yang sanggup.”

Turut menyebabkan kesusahan kepada ego pemimpin komunis China yang rapuh adalah Takaichi, seorang konservatif yang menjadi perdana menteri wanita pertama Jepun pada Oktober. Beliau kelihatan memecahkan kekaburan strategik Jepun yang telah lama wujud mengenai Taiwan apabila, ditanya pada 7 November di parlimen sama ada serangan China ke atas Taiwan akan layak sebagai “situasi yang mengancam kelangsungan hidup Jepun.”

Takaichi tidak mengelak dengan “Saya tidak mengulas mengenai hipotetikal.” Sebaliknya, beliau berkata, “Jika ada kapal perang dan penggunaan kekerasan, tidak kira bagaimana anda memikirkannya, ia boleh menjadi situasi yang mengancam kelangsungan hidup.”

Di bawah undang-undang keselamatan Jepun 2015, penetapan itu boleh membenarkan tindakan ketenteraan Jepun untuk mempertahankan sekutu.

China seperti yang dijangka menyerang balik, segera menggelar kenyataannya “keterlaluan.” Seorang diplomat China di Osaka meningkatkan lagi, menyiarkan semula liputan di X dengan amaran seperti ancaman: “Kepala kotor yang mencucuk masuk mesti dipotong.”

Kerry K. Gershaneck, seorang sarjana pelawat di National Chengchi University dan bekas pegawai perisikan balas Marin A.S., memberitahu Digital bahawa A.S. perlu mengecam China dengan jelas atas ancaman terhadap Jepun dan perdana menteri Jepun. Gershaneck memberi amaran bahawa sekutu Asia mengingati pengabaian A.S. yang lalu di bawah apa yang beliau sebut sebagai dasar “jangan provokasi China!” pentadbiran Obama. “Melainkan pegawai Washington peringkat tinggi memberi isyarat sokongan yang lebih kuat,” katanya, “pentadbiran Trump 47 berisiko tercatat dalam sejarah sebagai penggal ketiga Barack Hussein Obama.”

Feingold menyatakan bahawa walaupun pendirian Takaichi diterima dengan penuh semangat di Taiwan, kegembiraan itu “tidak berterusan dan tidak berdasarkan keputusan dasar rasmi Jepun untuk mempertahankan Taiwan.”

Berikutan laporan bahawa Presiden Trump menghubungi perdana menteri Jepun dan meminta beliau mengurangkan perbincangan mengenai Taiwan, Ketua Setiausaha Kabinet Jepun Kihara Minoru mengeluarkan penafian keras, mengatakan Trump tidak menasihati Takaichi untuk “mengurangkan nada kenyataannya tentang Taiwan.”

Sementara perubahan geopolitik mendominasi berita utama, cabaran sebenar Lai adalah dalam negeri. Dengan majoriti tipis, Parti Progresif Demokratik Lai tidak mempunyai majoriti.

Cheng Li-wun, pengerusi baru Kuomintang (KMT) pembangkang utama, berkempen menentang peningkatan perbelanjaan pertahanan kepada 5% daripada KDNK dan telah berulang kali berhujah Taiwan “bukan ATM” untuk belanjawan ketenteraan yang “tidak munasabah.” KMT menyokong penglibatan semula dengan Beijing dan penerimaan “Konsensus 1992,” rangka kerja yang dicadangkan yang membolehkan kedua-dua pihak mendakwa terdapat “satu China” sambil menafsirkan maknanya secara berbeza. Lai menolak pendirian itu sepenuhnya, menggelarnya sebagai jalan menuju subordinasi kepada China.

Bryce Barros, felo bersekutu di GLOBSEC dan bekas penasihat keselamatan negara Senat A.S., memberitahu Digital bahawa terdapat halangan serius. “Pemimpin pembangkang telah menyebut pemotongan perkhidmatan penting lain seperti penjagaan kesihatan, kekurangan butiran bagaimana belanjawan akan dibayar dan kebimbangan mengenai lebih banyak permusuhan dengan China,” katanya. Tetapi Barros berkata ketua kedutaan de facto Amerika telah menyeru sokongan dwipartisan untuk rang undang-undang itu, dan beliau menyatakan Lai hanya memerlukan enam pembelotan pembangkang agar undian itu lulus.

Penganalisis juga menekankan cadangan itu bukan semata-mata untuk senjata A.S. Lai mahu pelaburan besar dalam pembuatan pertahanan domestik, termasuk sistem anti-peluru berpandu “kubah”, yang boleh membantu mengurangkan tuduhan perbelanjaan berlebihan untuk mendapatkan sokongan Washington. Tetapi rancangan itu masih menghadapi parlimen yang tidak menentu dan tindak balas tertentu dari China.