Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Taiwan pada Selasa menghalau kapal pengawal pantai China yang memasuki perairan berhampiran pulau-pulau garisan hadapan yang sensitif, dalam peningkatan ketegangan sehari selepas pengawal pantai China menaiki kapal pelancongan Taiwan yang seorang menteri Taiwan kata telah “menimbulkan kepanikan”.

Sebuah kapal pengawal pantai China, bernombor 8029, berhampiran Kinmen pada pagi Selasa, kata pengawal pantai Taiwan dalam kenyataan, menambah ia menghantar sebuah kapal dan menggunakan radio dan siaran untuk menghalau rakan sejawatnya dari China, yang meninggalkan kawasan sejam kemudian.

Pengawal pantai Taiwan berkata ia akan terus menggunakan radar, pengawasan dan rondaan untuk memastikan “keharmonian dan keselamatan” berhampiran perairan pulau-pulau Kinmen yang dikuasai Taiwan, yang berhampiran pantai China.

Taiwan, yang dituntut China sebagai wilayahnya walaupun pulau itu menolak tuntutan, telah berwaspada terhadap usaha China untuk meningkatkan tekanan ke atas Taipei berikutan pilihan raya bulan lepas Lai Ching-te sebagai presiden, seorang lelaki Beijing lihat sebagai pemisah yang berbahaya.

China mengumumkan pada Ahad bahawa pengawal pantainya akan memulakan rondaan biasa dan menubuhkan aktiviti penguatkuasaan undang-undang di sekitar pulau-pulau Kinmen, berikutan kematian dua warganegara China melarikan diri memasuki perairan terhad ke Kinmen.

Enam pegawai pengawal pantai China pada Isnin menaiki sebuah kapal pelancongan Taiwan membawa 11 anak kapal dan 23 penumpang untuk memeriksa pelan laluan, sijil dan lesen anak kapal, meninggalkan sekitar setengah jam kemudian, kata pengawal pantai Taiwan.

“Kami fikir ia telah menjejaskan perasaan rakyat kami dan memicu kepanikan mereka. Ia juga tidak sejajar dengan kepentingan rakyat di seberang selat,” kata Kuan Bi-ling, ketua Majlis Hal Ehwal Lautan Taiwan, kepada wartawan di tepi parlimen di Taipei pada Selasa.

Pengawal pantai China, yang tidak mempunyai butiran hubungan awam yang tersedia, belum memberi komen. Pejabat Hal Ehwal Taiwan di bawah Kerajaan Rakyat China tidak segera menjawab permintaan komen.

Kuan berkata adalah biasa bagi kapal pelancongan China dan Taiwan secara tidak sengaja memasuki perairan pihak yang lain.

“Kapal-kapal seperti ini sama sekali tidak haram,” katanya.

Kinmen adalah perjalanan bot pendek dari bandar-bandar China Xiamen dan Quanzhou dan dikuasai oleh Taipei sejak kerajaan Republik China yang ditewaskan melarikan diri ke Taiwan pada 1949 selepas kalah dalam perang saudara dengan komunis Mao Zedong, yang menubuhkan Republik Rakyat China.

Kinmen merupakan rumah kepada garnisun tentera Taiwan yang besar, tetapi pengawal pantai Taiwan yang meronda perairannya.

Menteri Pertahanan Taiwan Chiu Kuo-cheng berkata kepada wartawan di parlimen bahawa untuk mengelakkan peningkatan ketegangan selanjutnya tentera tidak akan “campur tangan secara aktif” dalam insiden itu.

“Biarkan kita menangani perkara ini dengan aman,” katanya. “Tidak meningkatkan ketegangan ialah tindak balas kami.”

China berkata ia tidak mengakui sebarang zon terhad atau dilarang untuk nelayan-nelayannya di sekitar Kinmen.

Tentera China secara tidak berterusan menghantar kapal perang dan kapal perang ke langit dan laut di sekitar Taiwan sebagai ia cuba menekankan tuntutan kedaulatan Beijing, dan terus melakukannya berikutan pilihan raya bulan lepas.

Walau bagaimanapun, seorang pegawai keselamatan Taiwan kanan, bercakap atas syarat tidak dikenali kerana mereka tidak diberi kuasa bercakap dengan media, berkata kepada Reuters mereka percaya China tidak mahu mengubah apa yang berlaku di sekitar Kinmen menjadi “insiden antarabangsa”.

Pegawai itu berkata Beijing memanfaatkan insiden Kinmen dengan kematian dua warganegara China sebagai “alasan” untuk meningkatkan tekanan selanjutnya ke atas Lai.

Tekanan itu juga termasuk Taiwan kehilangan salah satu daripada beberapa sekutu diplomatik yang tinggal Nauru kepada China dan perubahan laluan penerbangan di Selat Taiwan.

Tetapi China kemungkinan akan terus meningkatkan tekanan ke atas Taiwan menjelang pelantikan Lai pada 20 Mei, tambah pegawai itu.

Media negara China berkata Persatuan Palang Merah Quanzhou, disertai oleh ahli keluarga, tiba di Kinmen pada Selasa untuk membawa pulang dua mangsa yang terselamat daripada bot yang terbalik apabila cuba melarikan diri daripada pengawal pantai Taiwan minggu lepas.

China tidak pernah menolak menggunakan kekuatan untuk mengambil alih kawalan Taiwan yang diperintah secara demokratik. Presiden terpilih Lai dan kerajaan Taiwan menolak tuntutan kedaulatan Beijing dan berkata hanya rakyat Taiwan boleh memutuskan masa depan mereka.