Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Ini adalah malam gelap, di tengah-tengah Laut Merah, tetapi tidak senyap. Bunyi menyakitkan telinga beberapa pesawat pejuang F-18 super hornet menghasilkan bunyi yang memekakkan telinga di dek

Dengan baju berwarna-warni, pelaut di dek penerbangan mengurus tugas-tugas khusus mereka. Petugas amunisi, dengan baju merah, menekan sakelar yang mengaktifkan rudal sisiwindu di luar sayap pesawat pejuang. Ini seperti melepaskan keamanan senjatamu. Rudal kini siap untuk ditembakkan. Pilot menggeser pesawatnya ke depan supaya petugas katapel dapat menghubungkan tiang tarik di roda depannya ke landasan yang menyala untuk berlari ke ujung dek penerbangan.

Melalui serangkaian isyarat tangan, seorang petugas dek dengan senter kuning memberitahu pilot bahwa sudah saatnya. Ia meningkatkan mesin jet ke tenaga penuh dan rongga dada semua orang bergetar di dek. Seorang petugas dengan gelar shooter memicu katapel dan dengan geraman yang kuat pesawat super hornet diluncurkan ke operasi tempur di atas Laut Merah.

Setiap lepas landas adalah peluncuran ke operasi tempur. Semuanya terjadi di “zona pengamanan senjata,” cukup dekat untuk bahwa mereka berada dalam jangkauan tembakan musuh.

“Kami berada dalam pertahanan diri yang konstan di sini saat menyangkut ancaman yang dapat ditembak ke arah kami,” kata Laksamana Madya Marc Miguez, komandan kelompok pukul dua.

Pertahanan diri tidak berarti mereka tidak melakukan serangan. Sering kali, F-18 diluncurkan dengan target yang direncanakan. Kapten Marvin Scott, komandan sayap udara di kapal induk mengatakan pilotnya telah mendegradasi kemampuan Houthis untuk menembak kapal kargo dan kapal perang yang menyeberangi Laut Merah. “Dengan menargetkan kemampuan mereka untuk melihat kami, radar pengintai mereka, dan sekarang kami terutama fokus pada kemampuan militer mereka,” katanya.

Banyak target adalah “target dinamis”, sesuatu yang muncul setelah F-18 sudah di udara. Komando Pusat AS mengatakan pada Kamis pasukan AS menyerang empat drone dan dua rudal anti-kapal di Laut Merah yang siap diluncurkan. Pada Jumat, mereka menembak jatuh tiga drone dekat kapal komersial di Laut Merah.

Ancaman itu konstan dan meskipun para pelaut telah terbukti efektif dalam menembak rudal dari langit, ini bukan tugas yang mudah dan kegagalan bukan pilihan. “Kami harus benar 100% waktu dan mereka hanya perlu benar sekali,” kata Miguez.

USS Eisenhower adalah salah satu dari enam kapal dalam kelompok pukul dua. Salah satunya adalah kapal penjelajah, . Ia berfungsi sebagai penjaga untuk kelompok pukul, dengan lapisan pelaut yang memantau elektronik canggih yang mendeteksi ancaman masuk. Dalam hitungan detik, “pengawas” menentukan sifat ancaman dan bagaimana merespons.

“Ini tergantung pada ancaman apa dan apa yang datang ke arah kami,” kata Kapten Steve Liberty yang mendefinisikan apa kapalnya siap untuk, “Apa pun yang bisa mereka lemparkan ke arah kami,” katanya.

Pada akhirnya, misi mereka setua Angkatan Laut itu sendiri. Melindungi perdagangan laut yang aman adalah alasan Angkatan Laut diciptakan pada awalnya. “Kebebasan Navigasi,” kata Kapten Chris Hill, Komandan Dwight D Eisenhower, “Ini sesuatu yang telah kami lakukan sejak 1775, dan ini sesuatu yang kami kuasai dengan baik.”