Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Ekonomi yang dibelenggu utang di Sri Lanka beransur pulih, kata IMF pada hari Khamis.

Inflasi negara tersebut telah turun dari puncak 70% pada tahun 2022 menjadi 5,9% bulan lalu dan perekonomiannya meningkat pada paruh kedua tahun lalu setelah satu setengah tahun mengalami kontraksi, kata IMF.

Pertumbuhan ekonomi Sri Lanka secara tahunan pada kuartal ketiga tahun 2023 adalah 1,6% dan pada kuartal keempat 4,5%, kata IMF.

Sri Lanka terjerumus ke dalam krisis ekonomi terburuknya pada awal tahun 2022, mengalami kekurangan makanan, obat-obatan, bahan bakar, dan listrik yang parah, yang memicu protes keras yang menyebabkan penggulingan Presiden saat itu Gotabaya Rajapaksa.

Negara di Samudra Hindia tersebut menyatakan bangkrut pada bulan April 2022 dengan utang lebih dari $83 miliar — lebih dari setengahnya kepada kreditor asing.

Sri Lanka meminta bantuan IMF untuk menyelamatkan perekonomian dan mendapatkan paket dana talangan tahun lalu. Berdasarkan program talangan empat tahun saat ini, IMF akan mencairkan dana sebesar $2,9 miliar secara bertahap setelah tinjauan dua tahunan apakah negara tersebut memberlakukan reformasi ekonomi yang diperlukan.

Negara ini telah menerima dua kali pembayaran sejauh ini, dan juga menerima janji penghapusan utang dari kreditor besar seperti India dan Jepang. Pemerintah juga sedang dalam pembicaraan dengan kreditor swasta.

Pada hari Rabu, IMF mengatakan bahwa tim pejabatnya telah mencapai kesepakatan dengan otoritas Sri Lanka mengenai tinjauan kedua reformasi ekonomi. Begitu perjanjian tersebut disetujui oleh dewan eksekutif IMF, Sri Lanka akan memiliki akses ke dana talangan terbaru sebesar $337 juta, dengan total sejauh ini sekitar $1 miliar.

Pada bulan Juli 2022, Perdana Menteri saat itu Ranil Wickremesinghe diangkat sebagai presiden. Sejak saat itu, ia telah berhasil memulihkan listrik, dan kekurangan bahan pokok telah banyak berkurang. Mata uang Sri Lanka telah menguat, dan suku bunga telah turun menjadi sekitar 10 persen.

Namun, Wickremesinghe menghadapi kemarahan publik atas pajak yang tinggi dan biaya hidup yang mahal. Terlepas dari indikator ekonomi yang membaik dan berkurangnya kekurangan terburuk, rakyat Sri Lanka telah kehilangan daya beli karena pajak yang tinggi dan devaluasi mata uang. Pengangguran tetap tinggi, karena industri yang runtuh pada puncak krisis belum pulih.