(SeaPRwire) – Hari Khamis menandakan 35 tahun sejak penerbangan transatlantik dari Jerman ke Amerika Syarikat, yang termasuk berhenti di London dan Bandar Raya New York, dimusnahkan oleh bom di atas sebuah bandar Scotland yang membunuh semua orang di atas kapal terbang itu.
Pan Am Penerbangan 103 sedang dalam perjalanan dari London ke New York apabila ia meletup di atas Lockerbie, Scotland, pada 21 Disember 1988, membunuh semua 259 orang di atas kapal terbang itu dan 11 orang lagi di darat di apa yang dipanggil kemudian serangan pengganas terkorban yang paling teruk ke atas Amerika Syarikat.
Lebih daripada 100 mangsa serangan itu adalah warganegara Amerika, termasuk 35 pelajar yang sedang belajar ketika itu melalui Bahagian Program Antarabangsa Universiti Amerika Syarikat.
Apa yang pada mulanya dipercayai sebagai kemalangan mengerikan kemudian terbukti menjadi akibat bom yang ditanam oleh pengganas dalam perekam kaset radio di dalam beg tangan di ruang kargo hadapan pesawat Boeing 747 itu, yang diberi nama Clipper Maid of the Seas.
Pada bulan Disember lalu, Kementerian Keadilan Amerika Syarikat mengumumkan bahawa Abu Agila Mohammad Mas’ud Kheir Al-Marimi telah diambil ke dalam tahanan Amerika Syarikat dan akan menghadapi tuduhan atas peranannya yang dikatakan dalam serangan pengeboman Lockerbie.
Mas’ud adalah seorang ahli operasi veteran agensi perisikan Libya, termasuk perkhidmatan sebagai pakar membina peranti letupan dari kira-kira 1973 hingga 2011, menurut Kementerian Keadilan. Pada musim sejuk 1988, katanya dia telah diarahkan oleh pegawai perisikan Libya untuk terbang ke Malta dengan bom yang disamarkan dalam beg tangan yang kemudian akan meletup di atas Penerbangan 103 Pan Am.
Menurut Kementerian Keadilan, Mas’ud menetapkan masa letupan supaya bom itu akan meletup di atas penerbangan esok hari, dan dia membawa peranti itu ke lapangan terbang, di mana dia menyerahkannya kepada rakan kerja yang meletakkannya pada landasan yang membawa ke pesawat.
Pada bulan Januari, apabila Mas’ud sepatutnya hadir untuk didakwa, dilaporkan bahawa ahli keluarga Mas’ud menghadapi kesukaran mendapatkan peguam pertahanan. Oleh itu, prosiding didakwa ditangguhkan ke 8 Februari dan Hakim Mahkamah Majistret Amerika Syarikat Moxila Upadhyaya dilaporkan melantik peguam awam persekutuan Whitney Minter untuk mewakilinya.
Dalam prosiding didakwa pada bulan Februari, Mas’ud mengaku tidak bersalah terhadap dua tuduhan memusnahkan kapal terbang yang mengakibatkan kematian dan satu tuduhan memusnahkan kenderaan yang digunakan dalam perdagangan luar negeri dengan bahan letupan yang mengakibatkan kematian. Setakat ini, tiada tarikh perbicaraan telah ditetapkan.
Walaupun Mas’ud kini merupakan pegawai perisikan Libya ketiga yang didakwa di Amerika Syarikat berhubung serangan pengeboman Lockerbie, dia akan menjadi orang pertama untuk diadakan perbicaraan di mahkamah Amerika. Kementerian Keadilan asalnya mengumumkan tuduhan terhadap Mas’ud pada 2020 pada ulang tahun ke-32 serangan itu.
Hanya bekas pegawai perisikan Libya Abdelbaset al-Megrahi sahaja yang telah disabitkan kesalahan di Scotland sehingga kini, dituduh atas peranannya dalam serangan pada 2001. Dia gagal memfailkan rayuan terhadap sabitannya kemudian tetapi dibebaskan dari penjara pada 2009 selepas didapati sakit parah dengan kanser. Dia meninggal dunia pada 2012 di Libya, terus menafikan kesalahannya sepanjang hayatnya.
Tetapi terobosan dalam siasatan pada 2017 membawa penyiasat ke Mas’ud, yang dalam temu bual dengan penguatkuasa undang-undang Libya selepas runtuhnya rejim pemimpin negara itu, Muammar Qaddafi, mengaku membina bom dalam serangan Pan Am.
Pihak berkuasa Amerika Syarikat menyatakan Mas’ud mengakui semasa temu bual bahawa serangan itu diperintah oleh perisikan Libya dan bahawa beliau dan yang lain yang menyertai diberi ucapan terima kasih secara peribadi oleh Qaddafi atas peranan mereka.
Michael Lee menyumbang kepada rencana ini.
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.