Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Museum-museum di UK sedang mengembalikan artifak emas dan perak yang dicuri ke Ghana dalam pengaturan pinjaman jangka panjang ketika institusi-institusi di UK menghadapi permintaan yang semakin meningkat untuk menyerahkan harta yang diperoleh ketika Kerajaan British memerintah atas orang-orang di seluruh dunia.

British Museum dan Victoria & Albert Museum di London, bersama dengan Manhyia Palace Museum di Ghana, mengumumkan “kolaborasi budaya yang penting” pada hari Kamis. Pinjaman ini mengelakkan undang-undang UK yang melarang repatriasi harta budaya semacam itu dan telah digunakan untuk mencegah British Museum mengembalikan Patung-Patung Parthenon, juga dikenal sebagai Elgin Marbles, ke Yunani.

Terdapat 17 barang yang terlibat dalam pengaturan pinjaman, termasuk 13 potongan regalia kerajaan Asante yang dibeli oleh V&A pada lelang pada tahun 1874. Barang-barang itu diperoleh oleh museum setelah pasukan Inggris merampok istana di Kumasi selama perang Anglo-Asante 1873-74 dan 1895-96 dan mewakili sebagian kecil artifak yang disimpan oleh

“Benda-benda ini bernilai budaya, sejarah dan spiritual bagi orang Asante,” kata museum dalam sebuah pernyataan. “Mereka juga terkait secara tak terpisahkan dengan sejarah kolonial Inggris di Afrika Barat, dengan banyak di antaranya dirampok dari Kumasi selama perang Anglo-Asante abad ke-19.”

Negara-negara termasuk Nigeria, Mesir dan Yunani, serta penduduk asli dari Amerika Utara hingga Australia, menuntut repatriasi artifak dan sisa manusia di tengah penilaian global terhadap kolonialisme dan eksploitasi penduduk setempat.

Nigeria dan Jerman baru-baru ini menandatangani kesepakatan untuk pengembalian ratusan Benin Bronzes, istilah umum untuk koleksi patung, plak bertatah dan regalia kerajaan yang dibuat dari abad ke-16 di kerajaan Benin di Afrika Barat. Ini mengikuti keputusan Presiden Prancis Emmanuel Macron untuk menyerahkan 26 potong yang dikenal sebagai Harta Abomey, karya seni dari kerajaan abad ke-19 Dahomey di Benin saat ini, negara kecil di barat Nigeria.

Tetapi Inggris lebih lambat untuk merespons. Pejabat berargumen bahwa benda-benda itu diperoleh secara sah dan bahwa lembaga seperti British Museum telah lama melestarikannya di lingkungan di mana mereka dapat dilihat dan dipelajari oleh orang dari seluruh dunia.

Pemerintah Inggris mengatakan kesepakatan Ghana tidak menetapkan preseden untuk Elgin Marbles, yang menjadi subjek pertempuran diplomatik jangka panjang antara Inggris dan Yunani. Patung-patung itu awalnya menghiasi frize Parthenon di Athena dan diperoleh oleh Lord Elgin, bangsawan dan kolektor Inggris, pada awal abad ke-18.

“Ini bukan pendekatan baru,” kata juru bicara Perdana Menteri Rishi Sunak, Max Blain. “Ada beberapa pinjaman. Hal ini terjadi dari waktu ke waktu antara museum.”

Dia menambahkan bahwa Inggris “akan mengharapkan barang-barang itu dikembalikan pada akhir periode pinjaman itu.”

Barang-barang yang dicakup oleh perjanjian pinjaman termasuk “soul disk”, yang dipakai raja Asante untuk melindungi jiwanya, serta pipa perdamaian dan tujuh bagian hiasan lembaran emas. Mereka hanya mewakili sebagian kecil dari benda-benda Asante yang disimpan oleh museum-museum Inggris dan kolektor swasta di seluruh dunia. British Museum sendiri mengatakan memiliki 239 barang regalia Asante dalam koleksinya.

Nana Oforiatta Ayim, penasihat khusus menteri budaya Ghana, mengatakan kesepakatan itu merupakan “titik awal,” mengingat undang-undang yang melarang pengembalian artifak budaya. Namun pada akhirnya regalia seharusnya dikembalikan kepada pemilik yang sah, katanya kepada BBC.

“Aku akan memberikan analogi, jika seseorang masuk ke rumahmu dan merampoknya serta mencuri benda-benda dan kemudian menyimpannya di rumahnya, dan beberapa tahun kemudian mengatakan, ‘Kau tahu apa, aku akan meminjamkan kembali benda-bendamu,’ bagaimana perasaanmu tentang itu?” katanya.