Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Sekumpulan pemimpin daripada negara-negara Eropah dan seorang wakil daripada Kesatuan Eropah pada hari Ahad menyatakan persetujuan mereka bahawa sudah tiba masanya untuk melabur lebih banyak dalam perbelanjaan pertahanan memandangkan Rusia kekal sebagai ancaman keselamatan utama di Eropah di tengah-tengah perang di Ukraine, dan ketika pemimpin-pemimpin Barat bersiap sedia untuk pentadbiran Trump yang bakal masuk.

Perdana Menteri Greece, Kyriakos Mitsotakis berhujah bahawa era perbelanjaan 2% daripada KDNK sesebuah negara untuk pertahanan adalah “mungkin sudah menjadi sejarah” tetapi beliau, bersama-sama dengan empat pemimpin lain yang hadir di Sidang Kemuncak Utara-Selatan di Lapland, Finland tidak menyatakan angka yang sepatutnya.

“Kita tahu bahawa kita perlu membelanjakan lebih daripada 2%,” kata Mitsotakis. “Tetapi ia akan menjadi sangat jelas… sebaik sahaja kita berinteraksi dengan presiden baharu, apakah angka yang akan kita sepakati dalam NATO.”

Sidang kemuncak itu telah dipengerusikan oleh Perdana Menteri Finland, Petteri Orpo, dan turut dihadiri oleh Perdana Menteri Sweden, Ulf Kristersson, Perdana Menteri Itali, Giorgia Meloni dan ketua dasar luar Kesatuan Eropah, Kaja Kallas.

Para pemimpin ditanya mengenai laporan baru-baru ini yang menyatakan bahawa Presiden terpilih Donald Trump berhasrat untuk mendorong NATO untuk meningkatkan keperluan perbelanjaan pertahanannya daripada 2% kepada 5% — satu keperluan yang akan menuntut semua negara, termasuk AS yang membelanjakan sedikit melebihi 3% daripada KDNKnya, untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan secara drastik.

Pasukan peralihan Trump tidak menjawab pertanyaan Digital mengenai sama ada Trump akan mendesak semua negara NATO, termasuk AS, untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan secara drastik.

Sebaliknya, seorang jurucakap bagi pasukan peralihan Trump berkata, “Presiden Trump percaya negara-negara Eropah harus memenuhi obligasi perbelanjaan pertahanan NATO mereka dan meningkatkan bahagian beban mereka untuk konflik ini, kerana AS telah membayar lebih banyak, yang tidak adil kepada pembayar cukai kita. Beliau akan melakukan apa yang perlu untuk memulihkan keamanan dan membina semula kekuatan dan pencegahan Amerika di pentas dunia.”

Digital juga tidak dapat mendapatkan penjelasan sama ada peningkatan perbelanjaan pertahanan akan disokong oleh ahli-ahli Kongres GOP memandangkan bilangan besar ahli konservatif di Kongres, serta Naib Presiden terpilihnya, yang telah menyeru pemotongan bantuan AS kepada Ukraine, serta perselisihan pendapat antara ahli-ahli Kongres Republikan minggu lalu mengenai perselisihan perbelanjaan.

Walaupun pemimpin-pemimpin NATO di Sidang Kemuncak Utara-Selatan mereka menggesa berhati-hati dalam menangani “khabar angin” yang berkaitan dengan pentadbiran Trump yang bakal masuk.

“Saya akan menunggu untuk memahami dengan tepat apa yang menjadi kehendak sebenar presiden baharu AS,” kata Meloni, menurut laporan Bloomberg. “Mengenai NATO, kita semua tahu dan faham bahawa kita perlu melakukan lebih banyak. Banyak perkara yang boleh kita lakukan bergantung kepada alat yang mampu kita sediakan.”

Perdana Menteri Finland menggemakan sentimen yang sama dan berkata, “Eropah perlu mengambil tanggungjawab yang lebih besar terhadap keselamatannya sendiri. Ini bermakna negara-negara Eropah perlu menjadi pemimpin yang kuat, baik di EU mahupun di NATO.

“[Rusia] sedang cuba mengukuhkan kuasa dan menanam perselisihan di Eropah. Situasi geopolitik juga sangat mencabar di Timur Tengah dan Afrika Utara, sebagai contoh,” tambah Orpo, menurut Euro News.

Kristersson berkata perbelanjaan lebih banyak untuk pertahanan adalah penting, sebahagiannya, supaya negara-negara Eropah kurang bergantung kepada AS sebagai “penaja utama” pertahanan pakatan itu, tetapi juga untuk menunjukkan kepada Washington bahawa negara-negara Eropah memang mengambil pertahanan “dengan serius.”

“Negara-negara Eropah — secara individu, kebanyakan kita, dan secara kolektif — perlu mengukuhkan pertahanan kita. Dan marilah kita lakukannya,” katanya.

Trump mendesak pemimpin-pemimpin NATO untuk memenuhi ikrar perbelanjaan pertahanan 2% mereka, yang mana beberapa negara telah melakukannya — meningkatkan bilangan sekutu untuk memenuhi terma perjanjian NATO daripada lima pada tahun 2016 kepada sembilan pada tahun 2020.

Tetapi angka itu menurun kepada hanya enam sebaik sahaja Trump meninggalkan jawatan pada tahun 2021.

Menjelang tahun 2022, bagaimanapun, pemimpin-pemimpin NATO sekali lagi berikutan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine, dan menjelang tahun 2024, bilangan sekutu NATO yang mencapai perjanjian perbelanjaan mereka telah meningkat secara sejarah, dengan 23 daripada 32 negara membelanjakan sekurang-kurangnya 2% daripada KDNK mereka untuk pertahanan.

Hanya Poland membelanjakan lebih daripada 4% daripada KDNKnya untuk pertahanan, manakala empat negara membelanjakan lebih daripada 3%, termasuk Estonia, AS, Latvia dan Greece.

Croatia, Portugal, Itali, Kanada, Belgium, Luxembourg, Slovenia dan Sepanyol masih belum memenuhi komitmen perbelanjaan pertahanan mereka.