Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Seorang penari balet amatur berusia 33 tahun yang memiliki kewarganegaraan ganda AS-Rusia telah ditahan di Rusia dan menghadapi hukuman penjara seumur hidup karena diduga menyumbangkan $51 ke .

Badan intelijen domestik utama Rusia, Dinas Keamanan Federal, melaporkan penangkapan wanita itu atas tuduhan pengkhianatan. FSB mengatakan wanita itu adalah penduduk dan menuduhnya mengumpulkan uang untuk militer Ukraina.

“Sejak Februari 2022, dia secara proaktif mengumpulkan dana demi kepentingan salah satu organisasi Ukraina, yang kemudian digunakan untuk membeli obat-obatan taktis, peralatan, senjata, dan amunisi oleh Angkatan Bersenjata Ukraina,” kata FSB. “Selain itu, di , warga negara ini berulang kali ambil bagian dalam aksi publik untuk mendukung rezim Kyiv.” 

Outlet berita independen Mediazona mengidentifikasi wanita tersebut sebagai Ksenia Karelina dan mengatakan bahwa dia telah menerima kewarganegaraan AS setelah menikahi seorang warga negara Amerika. Mediazona melaporkan bahwa Karelina diduga mentransfer sekitar $51 ke “Razom for Ukraine,” sebuah kelompok Ukraina nirlaba.

Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan bahwa Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri mengetahui laporan penangkapan tersebut dan menambahkan bahwa “kami berusaha mendapatkan lebih banyak informasi dan untuk mengamankan akses konsuler ke orang itu.”

Kirby menahan diri dari komentar lebih lanjut karena menghormati privasi, tetapi menegaskan kembali “peringatan kami yang sangat keras tentang bahaya yang ditimbulkan bagi warga negara AS di Rusia.” 

“Jika Anda seorang warga negara AS, termasuk warga negara ganda yang bermukim atau bepergian di Rusia, Anda harus segera pergi,” katanya.

Juru Bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mencatat bahwa ketika menyangkut warga negara AS dan Rusia berkewarganegaraan ganda, Moskow “tidak mengakui kewarganegaraan ganda, mereka menganggap mereka warga negara Rusia terlebih dahulu,” memberikan waktu yang sulit bagi diplomat AS untuk mendapatkan bantuan konsuler.

“Apa yang terjadi pada Ksenia Karelina sangat menyedihkan. Ini benar-benar menyentuh hati saya sebagai seseorang yang melarikan diri dari Rusia Soviet lebih dari 30 tahun lalu dan yang putrinya adalah seorang penari balet,” kata mantan perwira intelijen DIA Rebekah Koffler.

“Tetapi itu tidak mengejutkan. Rezim Putin selalu menggunakan diplomasi penyanderaan sebagai bentuk statecraft dan sekarang konfrontasi antara Moskow dan Washington berada di titik tertinggi yang pernah ada, Kremlin meningkatkan taktik ini secara maksimal. Tidak ada orang Amerika, terutama keturunan Rusia atau Slavia, yang boleh pergi ke Rusia,” kata Koffler.

Dia menambahkan: “Apalagi, tidak ada seorang pun yang boleh memegang kewarganegaraan ganda AS-Rusia atau kedua paspor. Bagi negara Rusia — jika Anda lahir di Rusia, Anda akan selalu menjadi orang Rusia, bukan orang Amerika, menurut hukum. Demikian pula, ketika Anda lahir di AS, Anda otomatis menjadi warga negara AS, dengan pengecualian kecil, kecuali Anda melepaskan kewarganegaraan Anda. Memiliki kewarganegaraan ganda AS-Rusia berarti memintanya, meminta masalah, saat ini.” 

Berita penangkapan Karelina datang ketika pengadilan Rusia memutuskan untuk menahan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich sambil menunggu persidangan atas tuduhan spionase yang dia bantah.

Pengadilan Kota Moskow menolak banding terhadap penahanan Gershkovich yang diajukan oleh pengacaranya, menegakkan putusan sebelumnya untuk menahannya di balik jeruji besi hingga akhir Maret.

Itu berarti Gershkovich, 32, akan menghabiskan setidaknya satu tahun di balik jeruji besi di Rusia setelah penangkapannya pada Maret 2023 saat melakukan perjalanan pelaporan ke kota Yekaterinburg di Pegunungan Ural.

Gershkovich dan Journal telah membantah tuduhan spionase, dan pemerintah AS telah menyatakan bahwa dia ditahan secara salah. Pihak berwenang Rusia belum merinci bukti apa pun untuk mendukung tuduhan tersebut.

Pada bulan Desember, Departemen Luar Negeri AS mengatakan bahwa Rusia telah menolak beberapa proposal untuk membebaskan Gershkovich dan Paul Whelan, seorang eksekutif keamanan perusahaan dari Michigan yang telah dipenjara di Rusia sejak penangkapannya pada bulan Desember 2018 atas tuduhan terkait spionase yang dibantah olehnya dan pemerintah AS. Whelan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara.

Beberapa analis mencatat bahwa Moskow mungkin menggunakan orang Amerika yang dipenjara sebagai alat tawar-menawar setelah ketegangan AS-Rusia meningkat ketika Rusia mengirim pasukan ke Ukraina. Setidaknya dua warga negara AS yang ditangkap di Rusia dalam beberapa tahun terakhir, termasuk bintang WNBA Brittney Griner, telah ditukar dengan warga Rusia yang dipenjara di AS.