Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Arah tahun ketiga perang Rusia-Ukraine akan banyak bergantung pada apakah Amerika Serikat meneruskan dukungannya saat keletihan mulai terasa, menurut para ahli kepada Digital.

“Hubungan kerja sama dan aliansi Amerika tidak pernah lebih penting daripada sekarang ini,” Kenneth J Braithwaite, mantan menteri Angkatan Laut di pemerintahan Trump dan mantan duta besar untuk Norwegia, berpendapat. 

“Komunisme masih hidup dan berkembang, dan kita sedang melawannya saat Rusia berperang melawan Eropa dan Tiongkok berusaha memberikan pengaruh yang lebih besar di dunia,” kata Braithwaite. “Artinya adalah kita perlu memikirkan cara untuk melindungi diri kita dari tantangan yang muncul, dimulai dengan salah satu pengganda kekuatan terbesar kita: Hubungan kerja sama kita dan kemauan untuk bersatu melawan ancaman otoriter terhadap kedaulatan.”

Tahun kedua invasi Ukraina terbukti benar-benar kacau, dimulai dengan Rusia yang tampaknya menderita kemunduran yang dahsyat ketika pasukan Wagner yang penting berkhianat dan mencoba menyerang Moskow. Kepala Wagner, Yevgeny Prigozhin, tewas setelah pesawatnya meledak, menewaskannya dan semua orang di dalamnya. 

Presiden Rusia Vladimir Putin tampaknya bangkit dan memukul mundur serangan balik Ukraina, yang membuat Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy frustrasi. Putin menjadi begitu percaya diri dengan kedudukannya sehingga ia mampu mengamankan akses untuk pengiriman gandum melalui Laut Hitam, berbalik dan menyerang Ukraina. 

Ukraina membalas dengan upaya angkatan laut yang impresif yang menghancurkan belasan kapal Rusia di Laut Hitam, mendorong armada tersebut keluar dari bagian barat laut dan memungkinkan Kyiv untuk membangun koridor gandummnya sendiri. 

Saat debu mereda setelah rangkaian peristiwa yang kacau balau itu, tahun ketiga perang tetap tidak jelas dan bergantung pada dua perkembangan besar. Rusia atau Ukraina akan sama-sama berusaha untuk mengatasi keletihan perang untuk mendapatkan keuntungan besar. Dan peluang Ukraina sebagian besar bergantung pada apakah Kongres AS dapat mengatasi keraguannya tentang dukungan lanjutan untuk Ukraina tanpa akhir yang jelas terlihat. 

“Bagi Ukraina, hal tersebut disebabkan oleh, dan dalam kasus sebelumnya yang sebagian disebabkan oleh keterlambatan AS untuk memberikan bantuan, ini adalah tahun yang menantang,” John Hardie, wakil direktur Program Rusia dari Foundation for Defense of Democracies (FDD), memberi tahu Digital

“Ini akan selalu menjadi tahun yang sulit tidak peduli apa yang terjadi dengan bantuan AS,” Hardie menekankan. “Keterlambatan kongres hanya memperburuk keadaan. Jadi, menurut saya bagi Ukraina pada awal tahun ini, mereka hanya akan mencoba bertahan dengan kuat dan mencoba bertahan hingga tahun 2025, ketika—jika kita menyusun sejumlah hal pada tahun ini—saya pikir Ukraina dapat memperoleh kembali keuntungannya.

“Tetapi itu jelas tergantung pada keputusan yang tepat yang dibuat dan dilaksanakan tahun ini.”

Kongres telah gagal menyetujui paket bantuan baru yang akan memasok Ukraina dengan peralatan pertahanan, amunisi, dan sistem pertahanan udara yang sangat dibutuhkan. Pemungutan suara hari Minggu yang langka pada 11 Februari di Senat bersama dengan Israel dan sekutu AS lainnya yang akan menyediakan bantuan senilai $60 miliar untuk Ukraina, termasuk $8 miliar untuk Kyiv dan bantuan lainnya. 

Beberapa penentang di Kongres, termasuk senator JD Vance, R-Ohio.; Josh Hawley, R-Mo.; dan Tommy Tuberville, R-Ala., telah berbicara menentang dukungan lanjutan untuk Ukraina.

Vance berpendapat bahwa ia melihat sedikit alasan dalam “bantuan tak terbatas dan tak terhitung untuk Ukraina tanpa tujuan yang jelas,” sementara Tuberville merasa sulit untuk terus “membayar petani Ukraina” setelah “kita baru saja menendang RUU pertanian untuk petani Amerika [ke] tahun depan.”

Mark Green, Presiden dan CEO Wilson Center dan mantan administrator Badan Pembangunan Internasional AS (USAID) di bawah Presiden Trump, berpendapat mendukung untuk terus mendukung Ukraina. Ia khawatir bahwa “berdiri diam dan membiarkan pasukan Putin menang akan membuat saingan kita di tempat lain menjadi lebih berani.” 

“Yang membuat Putin paling takut adalah keberhasilan demokrasi di perbatasannya,” Green memberi tahu Digital. “Itulah sebabnya invasinya ke Ukraina bukan hanya invasi militer: Ia menghancurkan infrastruktur untuk melemahkan semangat warga Ukraina dan menjadikan pangan sebagai senjata untuk menghukum siapa pun yang mendukung Ukraina.

“Ia ingin melemahkan Ukraina dan sistem berbasis aturan yang kita ciptakan dengan segala cara, itulah sebabnya AS membutuhkan berbagai alat untuk membantu warga Ukraina mempertahankan diri mereka. Seluruh dunia sedang mengawasi.

Tanpa bantuan tersebut, Ukraina akan kesulitan untuk mempertahankan pertahanannya melawan Rusia, kata Zelenskyy dalam wawancara eksklusif minggu ini dengan Bret Baier, pembawa berita politik utama dan pemimpin redaksi “Special Report.” 

Zelenskyy mengklaim bahwa Rusia telah kehilangan lima tentara untuk setiap orang Ukraina, dan ia menyoroti bahwa satu-satunya keuntungan signifikan Rusia dalam setahun terakhir adalah merebut kota Avdiivka di dekat Donetsk.

Mengintip ke tahun ketiga, FDD Hardie khawatir tentang Ukraina yang tidak memiliki dukungan AS yang konsisten untuk mengatasi kelelahan perang sementara Rusia menghadapi masalah yang dapat terbukti membawa malapetaka dalam beberapa bulan mendatang. 

“Saya pikir kedua belah pihak memiliki masalah tenaga kerja struktural di mana mereka tidak dapat merotasi pasukan, dan pasukan menjadi semakin kelelahan,” kata Hardie. “Meskipun keduanya telah dimobilisasi, mereka belum melakukannya sedemikian rupa sehingga mereka benar-benar dapat mencabut puluhan ribu pasukan atau lebih dari garis depan dan membiarkan mereka beristirahat selama berbulan-bulan.”

“Orang-orang di kedua belah pihak mungkin mendapatkan liburan seminggu di sana-sini, tetapi itu bukan rotasi pasukan yang sebenarnya di mana Anda dapat memberi seseorang tanggal dan berkata, ‘Ini adalah jendela penempatan Anda, dan setelah selesai, Anda selesai,'” tambahnya. “Jadi, itu tidak memengaruhi moral.

“Kedua belah pihak sedang berjuang dengan hal itu. Bagi Ukraina, masalahnya adalah memobilisasi para pemuda. Dan, bagi Rusia, itu hanyalah salah satu contoh risiko politik dan risiko ekonomi dari putaran mobilisasi lainnya,” tambah Hardie. “Jadi, menurut saya itu adalah hal-hal yang harus diperhatikan.”

Ukraina akan berusaha untuk memperbaiki masalah itu dengan, yang perlahan-lahan telah berkembang melalui putaran revisi karena anggota parlemen telah menolak beberapa langkah, termasuk meningkatkan usia untuk wajib militer.

Putin mengeluarkan dekrit untuk, sehingga jumlah pasukan menjadi 1,32 juta, tidak termasuk jumlah korban yang terkonfirmasi, yang akan secara signifikan mengurangi jumlah tersebut jika diverifikasi. 

Kremlin sangat bersusah payah untuk memastikan bahwa publik memahami bahwa ekspansi itu tidak menunjukkan wajib militer yang akan segera terjadi, yang terbukti sangat tidak populer ketika Putin melaksanakannya pada tahun 2022 setelah berjanji bahwa ia tidak akan melakukannya. 

Putin pada hari Jumat berjanji untuk terus meningkatkan kekuatan militer Rusia, termasuk—sekali lagi—kemampuan nuklirnya, yang ia janjikan akan tetap dimodernisasi dan dalam kondisi baik, menurut Reuters. 

“Dengan menggabungkan pengalaman tempur nyata kita, kita akan terus memperkuat Angkatan Bersenjata dengan segala cara yang memungkinkan, termasuk upaya perlengkapan kembali dan modernisasi yang sedang berlangsung,” kata Putin.

“Saat ini, bagian senjata dan peralatan modern dalam kekuatan nuklir strategis telah mencapai 95%, sementara komponen angkatan laut dari ‘triad nuklir’ hampir mencapai 100%,” tambahnya.

Zelenskyy akan terus berjuang untuk mendapatkan dukungan dan meyakinkan Kongres untuk mendukung Kyiv, bahkan jika segala sesuatunya masih belum jelas dalam waktu dekat saat negaranya menghadapi krisis eksistensial. 

“Pesan saya adalah, jika mereka ingin bersikap sangat pragmatis, harga, yang kami minta untuk didukung, harga ini lebih rendah daripada nantinya. … Mereka akan membayar lebih banyak, lebih banyak lagi. Kami hanya ingin hidup, untuk bertahan hidup,” kata Zelenskyy selama wawancaranya dengan Baier. “Kami tidak punya alternatif.”