Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Parti-parti pembangkang Venezuela dan penyokong mereka – termasuk , yang sebelum ini bersembunyi – mengadakan protes di seluruh negara pada hari Khamis dalam usaha saat-saat akhir untuk memberi tekanan kepada Presiden Nicolás Maduro, sehari sebelum beliau dijangka mengangkat sumpah bagi penggal keenam tahunnya yang ketiga.

Pembangkang dan parti pemerintah terlibat dalam pertikaian berterusan mengenai pilihan raya presiden tahun lepas, yang kedua-duanya mendakwa telah dimenangi.

Pihak berkuasa pilihan raya negara dan mahkamah tertinggi menyatakan Maduro, yang tempoh pemerintahannya ditanda dengan krisis ekonomi dan sosial yang mendalam, memenangi undian Julai, walaupun mereka tidak pernah menerbitkan kiraan terperinci.

Kerajaan, yang telah menuduh pembangkang melakukan komplot fasis terhadapnya, menyatakan ia akan menangkap pemimpin pembangkang Edmundo Gonzalez sekiranya beliau pulang ke negara itu dan telah menahan ahli-ahli dan aktivis pembangkang yang terkenal menjelang upacara angkat sumpah.

Pembangkang mengatakan Gonzalez, 75, menang dengan kemenangan besar. Ia telah menerbitkan kiraan undi sendiri sebagai bukti, memenangi sokongan daripada kerajaan-kerajaan di seluruh dunia, termasuk Amerika Syarikat, yang menganggap Gonzalez sebagai presiden terpilih.

Machado, yang merupakan pemimpin pembangkang paling popular di negara itu tetapi yang disekat daripada bertanding pada tahun 2024, menyertai satu protes di Chacao di timur Caracas sekitar jam 2:20 petang waktu tempatan (18:20 GMT), berpakaian kemeja putih dan seluar jeans biru dan mengibarkan bendera Venezuela dari atas sebuah lori.

“Mereka hilang jalanan, yang menjadi milik kita, mereka berkubu di Miraflores (istana presiden),” kata Machado kepada orang ramai. “Bermula hari ini kita berada di fasa baharu.”

Penampilannya menandakan penampilan awam pertamanya sejak Ogos apabila beliau bersembunyi di lokasi yang tidak diketahui.

Machado, 57, menggesa penunjuk perasaan untuk membanjiri jalanan secara aman dan berulang kali meminta anggota polis dan tentera – yang menjaga pusat pengundian semasa pilihan raya – untuk menyokong kemenangan Gonzalez.

“Saya tidak takut, saya kehilangan ketakutan saya sejak sekian lama,” kata Neglis Payares, 70, seorang pekerja bank pusat yang telah bersara, ketika beliau berkumpul dengan penyokong pembangkang lain di barat Caracas pada waktu pagi.

“Kita tidak tahu berapa ramai daripada mereka yang bersimpati dengan kita,” tambahnya, sambil menunjukkan kepada pasukan keselamatan yang berkumpul berhampiran protes tersebut.

Saksi Reuters menganggarkan kira-kira 7,000 orang telah berkumpul di Caracas sekitar jam 2:20 petang waktu tempatan. Pada hari-hari selepas pilihan raya, beribu-ribu orang juga turun ke jalanan.

sejak 2013. Beliau mendapat sokongan kuat daripada pemimpin-pemimpin dalam angkatan tentera dan perkhidmatan perisikan, yang diuruskan oleh sekutu rapat Menteri Dalam Negeri yang berpengaruh, Diosdado Cabello.

“Saya yakin tiada apa-apa akan berlaku,” kata Cabello di televisyen negeri pada hari Isnin. “Tetapi itu tidak bermakna kita akan mengendurkan kawalan.”

Kepentingan kewangan tentera menjadikan peralihan kesetiaan tidak mungkin, kata BancTrust, sebuah bank pelaburan London, dalam satu nota. “Satu pemberontakan tentera yang terhad akan melibatkan risiko yang besar bagi mereka yang terlibat, dengan itu mengurangkan insentif untuk menyertai,” tulisnya.

Pasukan keselamatan telah memasang sekatan jalan raya di seluruh negara.

Di bandar minyak barat Maracaibo, satu protes pembangkang yang disertai oleh puluhan orang telah dibubarkan dengan cepat oleh pasukan keselamatan yang menaiki motosikal menjelang lewat pagi. Di tengah Valencia, penunjuk perasaan berkumpul di lokasi lain selepas pada mulanya dibaling gas pemedih mata.

Penyokong pembangkang juga berkumpul di San Cristobal, berhampiran sempadan dengan Colombia, di bandar barat Barquisimeto dan di timur Puerto Ordaz.

“Saya di sini kerana kita perlu menyingkirkan kerajaan ini. Kita tiada wang, kita tiada pekerjaan,” kata suri rumah berusia 62 tahun, Roisa Gomez, di satu protes di bandar tengah Maracay. “Saya berjuang untuk undi saya, yang saya berikan kepada Edmundo Gonzalez. Mereka tidak boleh mencuri pilihan raya.”

Tidak lama kemudian, pasukan keselamatan menggunakan gas pemedih mata untuk membubarkan penunjuk perasaan Maracay.

Ramai penunjuk perasaan adalah warga emas dan menyatakan mereka mahukan perubahan supaya anak-anak dan cucu mereka yang berhijrah akan pulang ke negara tersebut. Lebih daripada .

Parti pemerintah mengadakan perarakan tandingan di seluruh negara, imej-imej yang disiarkan di televisyen negeri.

“Kami telah keluar untuk menunjukkan bahawa terdapat demokrasi. Di pihak ini ialah patriot yang akan mengangkat sumpah bersama Nicolas (Maduro), di pihak yang lain ialah fasis yang mahukan campur tangan (luar negara), perang, untuk menjual negara mereka,” kata pemandu teksi motosikal Caracas berusia 50 tahun, Manual Rincon.

Gonzalez, yang telah melakukan lawatan ke Amerika minggu ini dan bertemu dengan Presiden AS Joe Biden dan penasihat keselamatan negara Presiden terpilih Donald Trump, telah berulang kali berjanji untuk pulang ke Venezuela tetapi tidak memberikan butiran tentang bagaimana.

Warant tangkap telah dikeluarkan untuk Gonzalez atas tuduhan konspirasi, yang menyebabkan beliau melarikan diri ke Sepanyol pada bulan September.

Machado sedang disiasat oleh peguam negara dalam sekurang-kurang dua kes, tetapi tiada waran untuknya telah didedahkan kepada umum.

Kerajaan telah menahan beberapa ahli politik dan aktivis terkenal, termasuk bekas calon presiden. Minggu ini, pejabat peguam negara menyatakan ia telah membebaskan lebih daripada 1,500 daripada 2,000 orang, termasuk remaja, yang ditahan semasa protes pasca pilihan raya.

Warga Venezuela yang tinggal di luar negara juga mengadakan protes, termasuk di Madrid, di mana anak perempuan Gonzalez, Carolina Gonzalez, bercakap kepada ratusan penunjuk perasaan.

“Ayah saya mengirimkan salam kepada anda semua, kemuliaan kepada rakyat Venezuela yang berani,” katanya, suaranya tersekat-sekat.

“`