Press Malaysia

(SeaPRwire) –   Peva Levy berkata beliau merasakan tenaga semula jadi yang kuat dikenali sebagai “mana” apabila beliau mencuba ombak Teahupo’o buat kali pertama dengan sekeping papan plywood beberapa tahun sebelum aliran tetap pelancong mula tiba apabila kampung itu mendapat jalan asfalt pertamanya lebih lima puluh tahun lalu.

“Ia adalah tempat rahsia,” kenang penunggang ombak dan penduduk asli Tahiti itu, ketika berdiri di pantai bersih Teahupo’o di sebelah selatan pulau itu, ombak melanggar jauh di kejauhan. “Tetapi ia tidak lagi menjadi tempat rahsia untuk waktu yang lama.”

Teahupo’o kini telah mencapai kemasyhuran di kalangan penunggang ombak di seluruh dunia — ombak bergemuruh itu memperoleh reputasi untuk kuasanya yang ganas — dan akan menjadi tuan rumah pertandingan penunggang ombak Sukan Olimpik, yang dijadualkan dari 27 Julai hingga 4 Ogos.

Pulau di Polinesia Perancis merupakan wilayah seberang laut negara Eropah itu. Keputusan untuk menganjurkan sebahagian daripada Sukan di sini telah melemparkan cabaran luar biasa kepada komuniti kecil yang lama menghargai dan berusaha melindungi cara hidup yang lebih rapat terhubung dengan tanah liar dan lautan jernih daripada kemasyhuran yang dijanjikan oleh pentas Olimpik.

Walaupun penganjur berusaha menyesuaikan rancangan mereka untuk mengekalkan alam sekitar tempatan, memastikan kampung Teahupo’o kekal sebagai kampung membuktikan cabaran untuk penduduk tempatan.

Skala asal tapak Olimpik yang dicadangkan – yang memanggil untuk jalan baru, unit perumahan dan bahkan menara penilai aluminium yang memerlukan pengeboran ke terumbu karang – menyebabkan bantahan tempatan yang besar.

“Ia terlalu banyak untuk kami, perubahan besar. Dan ia hanya untuk, seperti, satu minggu” pertandingan, kata Levy, yang juga ahli pertubuhan alam sekitar tempatan Vai Ara O Teahupo’o.

Walaupun ia dikenali di seluruh dunia penunggang ombak, tiada satu kedai penunggang ombak di Teahupo’o, dengan bandar itu meninggalkan kebanyakan pembangunan yang biasanya menjadi ciri di destinasi penunggang ombak popular. Di hujung jalan kampung terletak kedai ringan tunggal yang hanya dibuka untuk makan tengah hari dan menghidangkan ikan yang ditangkap pagi itu. Kanak-kanak menghabiskan petang menunggang ombak sementara keluarga menonton dari pantai pasir hitam. Malam tiba, deru ombak yang jauh bergelora ke atas terumbu menenangkan bandar itu ke tidur.

“Kami suka tempat ini kerana ia masih liar, tidak banyak orang di sini. Ada banyak ikan di sekeliling, dan mana yang baik itu,” kata Levy.

Berikutan kritikan, kini 98% perumahan Olimpik akan berada di dalam rumah penduduk tempatan, dengan atlet ditempatkan di atas kapal pesiar yang ditempatkan berhampiran. Saiz menara penilai telah dikurangkan dan rancangan infrastruktur baru sedang digambarkan untuk mengurangkan keperluan untuk pembinaan baru.

Tetapi kebimbangan masih wujud: Ahli alam sekitar dan nelayan khawatir bahawa pengeboran ke terumbu karang boleh menarik ciguatera, alga mikroskopik yang menjangkiti ikan dan menyebabkan orang sakit jika dimakan, dan banyak mengekalkan diri mereka dengan apa yang mereka tangkap di lautan.

Mormon Maitei, 22 tahun, mencari nafkah dari menyelam tombak di lagun, memberi makan keluarganya dan menjual yang tinggal. “Lagun adalah peti sejuk kami, ia adalah tempat kami mendapatkan makan malam,” katanya.

Bentuk ombak yang dicari juga boleh terjejas, menurut penduduk pulau, jika terumbu itu retak dan kehilangan bentuk yang bergantung pada ombak untuk membentuk.

“Jika ia retak dan patah, tidak akan ada lagi ombak di sini, ia akan berakhir untuk kami,” kata Levy.

Pada Disember, ketakutan tempatan disahkan apabila bot menghancurkan bahagian terumbu karang sewaktu menuju tapak pembinaan di terumbu. Video kerosakan menyebar di media sosial, mencetuskan kemarahan.

Cindy Otcenasek, presiden Via Ara o Teahupo’o, memanggil kemusnahan itu sangat menyakitkan. “Dalam budaya Polinesia, dewa-dewa hadir di mana-mana, dalam terumbu karang, di lautan,” katanya. “Lautan dianggap menjadi kuil paling suci.”

“Ikan hidup di sekeliling terumbu karang jadi jika kami memecah terumbu karang, kami memecah rumah,” katanya.

Penganjur Olimpik menyatakan kebimbangan mereka terhadap insiden itu.

“Ia mengerikan bagi kami,” kata Barbara Martins-Nio, pengurus acara kanan untuk Jawatankuasa Penganjuran Sukan Olimpik dan Paralimpik Paris 2024. “Orang Tahiti mempunyai hubungan khas dengan alam sekitar, dengan tanah mereka, dan ia seperti bom bagi kami.”

Martins-Nio berkata bahawa interaksi mereka dengan kumpulan tempatan kini meningkat, dan pasukan penganjur telah mengambil langkah mundur pada beberapa isu dan lebih melibatkan kumpulan tempatan supaya kerja-kerja pembinaan sepenuhnya telus.

Walaupun ketakutan, sesetengah di pulau masih melihat Sukan sebagai peluang. Kebanyakan penduduk tempatan menyokong Sukan, manfaat ekonomi yang boleh dibawa dan kedudukan yang akan diberikan kepada sudut kecil Polinesia Perancis mereka.

Gregory Parker, yang dilahirkan dan dibesarkan di Teahupo’o, rutin paginya terdiri daripada menonton ombak memecah di ufuk dari bungalow pantai depannya sambil merokok rokok. Tetapi semasa Sukan berlangsung, beliau bersedia untuk mengorbankan itu untuk sedikit wang tambahan dengan menyewakannya.

Keluarganya memiliki sebahagian besar harta di kampung yang kerap disewa kepada komuniti penunggang ombak antarabangsa semasa pertandingan Dunia Liga Penunggang Ombak tahunan, dan beliau berniat untuk melakukan yang sama untuk Sukan Olimpik.

“Saya akan cuba tinggal di rumah anak saya semasa Sukan. Jika rumahnya juga disewa, saya mempunyai khemah,” kata Parker. “Ia tidak sukar untuk dua minggu, dan mengambil kira semua wang saya akan dapat, ia bernilai.”

Pada Januari tahun ini, hanya beberapa bulan sebelum Sukan, kumpulan kecil penunggang ombak tempatan berayun naik turun, menanti ombak sempurna, apabila Kauli Vaast, 21 tahun, yang akan bersaing dalam Sukan Olimpik tahun ini, melihatnya membentuk.

“Perkara ajaib berlaku di sini, anda merasakan tenaga ini dan anda mesti menunjukkan penghormatan,” kata Vaast. “Ia sangat penting untuk menunjukkan penghormatan di tempat-tempat seperti ini di mana anda berhadapan dengan ibu alam.”

“Vaast belajar bagaimana untuk menunggang ombak di ombak ini pada usia lapan tahun, hampir 40 tahun selepas Peva Levy pertama kali merasakan mana ombak. Mana yang banyak penduduk pulau rasakan — dan mahu melindungi.

“Kami mendengar banyak tentang infrastruktur dan warisan yang akan ditinggalkan oleh Sukan Olimpik, tetapi kami sudah mempunyai warisan leluhur,” kata Cindy Otcenasek daripada Via Ara o Teahupo’o. “Teahupo’o adalah tanah Tuhan sebelum menjadi tanah Sukan.”