Press Malaysia

(SeaPRwire) –   National Health Service (NHS) telah dikritik hebat kerana berpotensi mengutamakan kepekaan budaya berbanding kebimbangan kesihatan yang signifikan selepas ia menerbitkan laporan minggu lalu yang mempersoalkan isu utama perbahasan awam — patutkah perkahwinan sepupu pertama diharamkan?

Perbahasan mengenai isu itu semakin memuncak awal tahun ini selepas Perdana Menteri U.K. Keir Starmer berkata beliau tidak akan mengharamkan amalan itu secara terang-terangan, walaupun terdapat risiko yang diketahui kepada generasi akan datang, kerana kanak-kanak yang dilahirkan daripada sepupu pertama mempunyai risiko yang lebih tinggi untuk menghidap penyakit seperti penyakit sel sabit dan fibrosis kistik.

Starmer, bersama ahli-ahli kerajaan Labour beliau, telah berhujah bahawa pendidikan harus diutamakan bukannya mandat kerajaan yang melampaui batas.

Artikel itu, yang dimuat naik ke laman web Program Pendidikan Genomik NHS dan bertajuk, “Should the UK government ban first-cousin marriage,” telah dialih keluar pada pagi Isnin, dan Digital tidak dapat akses langsung kepada laporan itu, begitu juga NHS tidak segera menjawab soalan Digital.

Menurut saluran media yang berpangkalan di U.K., artikel itu menimbulkan sedikit kekecohan selepas ia mencadangkan terdapat “faedah” tertentu kepada perkahwinan sepupu pertama, termasuk “sistem sokongan keluarga besar yang lebih kukuh dan kelebihan ekonomi,” .

Laporan NHS juga menyatakan bahawa perkahwinan sesama keluarga telah “lama menjadi subjek perbincangan saintifik” disebabkan peningkatan risiko , dan bahawa perkahwinan sepupu pertama telah sah di U.K. sejak tahun 1500-an, apabila Raja Henry VIII mengahwini Catherine Howard, sepupu bekas isterinya.

Perkahwinan sepupu pertama juga tidak diharamkan secara persekutuan di A.S., di mana amalan itu masih dibenarkan di 20 negeri.

Artikel itu juga menyatakan bahawa terdapat risiko yang berkaitan dengan faktor luaran lain seperti pengambilan alkohol semasa hamil dan merokok. Umur ibu bapa juga boleh mempengaruhi gangguan tertentu.

Laporan itu menunjukkan bahawa “tiada satu pun daripada [faktor-faktor ini] diharamkan di U.K.”

“Kaunseling genetik, inisiatif peningkatan kesedaran dan kempen kesihatan awam semuanya adalah alat penting untuk membantu keluarga membuat keputusan bermaklumat tanpa menstigmatisasi komuniti dan tradisi budaya tertentu,” tambah artikel itu, menurut The Telegraph.

Artikel itu, yang mula dimuat naik minggu lalu, mendapat kecaman daripada Tories konservatif seperti Ahli Parlimen Richard Holden, yang menuduh kerajaan Labour, yang diketuai oleh Starmer, “mengalah kepada amalan budaya yang merosakkan dan menindas.”

“Parti Konservatif mahu melihat penamatan perkahwinan sepupu sebagai jalan belakang kepada imigresen juga, tetapi Labour tidak mengendahkan tuntutan munasabah ini,” katanya kepada The Daily Mail.

Begitu juga, Ahli Parlimen Konservatif Claire Coutinho menggunakan X pada Isnin untuk berkata, “NHS mengenakan syarat ke atas IVF berdasarkan umur, BMI dan sejarah konsepsi. NHS memberitahu anda (banyak kali) untuk tidak merokok atau minum semasa hamil. Tetapi NHS tidak akan berkata sepatah pun menentang perkahwinan sepupu.”

Laporan itu juga menyatakan bahawa artikel NHS itu berkata dalam perkahwinan sepupu pertama, peningkatan risiko untuk dilahirkan dengan keadaan genetik adalah “kecil.”

“Dalam populasi umum, peluang seorang kanak-kanak dilahirkan dengan keadaan genetik adalah sekitar dua hingga tiga peratus; ini meningkat kepada empat hingga enam peratus pada kanak-kanak sepupu pertama. Oleh itu, kebanyakan kanak-kanak sepupu pertama adalah sihat,” kata artikel itu, menurut The Daily Mail.

Setiausaha Negara bagi Kesihatan dan Penjagaan Sosial, Wes Streeting, yang menyelia NHS, tidak segera menjawab soalan Digital untuk laporan ini.

Penyokong pengharaman di U.K. cenderung daripada Tories konservatif, manakala pegawai Labour berhujah bahawa pengharaman itu secara tidak sensitif menyasarkan budaya tertentu, seperti British Pakistanis, di mana perkahwinan dalam keluarga lebih lazim.

Pejabat kabinet Starmer mengarahkan soalan Digital kepada Jabatan Kesihatan dan Penjagaan Sosial, yang tidak segera memberikan komen untuk laporan ini.

Holden juga tidak dapat dihubungi segera untuk laporan ini.