Iran menggunakan perahu kecil bunuh diri berletupan yang diseduapkan sebagai perahu nelayan di Selat Hormuz

(SeaPRwire) –   Seorang pakar pertahanan telah memberi amaran bahawa Iran sedang mengerahkan bot dron berisi bahan letupan yang disamar sebagai kapal nelayan kayu di Selat Hormuz — langkah yang menandakan fasa baru perang maritim hibrid di salah satu laluan penghantaran barang paling kritikal di dunia.

Cameron Chell, Ketua Pegawai Eksekutif syarikat teknologi dron Draganfly, bercakap selepas United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) mengesahkan bahawa sebuah kapal tangki minyak berbendera Kepulauan Marshall telah diserang pada 1 Mac oleh kenderaan permukaan tanpa awak Iran di utara Muscat, Oman.

“UKMTO telah menerima pengesahan bahawa kapal itu diserang oleh kenderaan permukaan tanpa awak (USV), dan kru telah dipindahkan ke pantai,” kata UKMTO dalam satu penilaian ancaman.

Laporan juga menunjukkan bahawa dua kapal tangki minyak tambahan telah diserang pada 11 Mac oleh bot letupan dikawal jauh di Teluk, ketika Iran meningkatkan serangan ke atas kapal asing berikutan permulaan Operasi Epic Fury AS terhadap rejim tersebut pada 28 Feb.

Kegunaan apa yang dipanggil “bot bunuh diri” mewakili ancaman asimetri yang semakin meningkat di Selat sempit selebar 21 batu, amaran Chell, sambil menekankan keupayaan teknologi di sebalik serangan-serangan ini.

“Orang Iran mungkin menggunakan kawalan jauh radio, jarak pandang, lompat frekuensi, atau komunikasi radio terenkripsi antara bot-bot tersebut dan garis pantai Hormuz,” kata Chell kepada Digital.

“Bot-bot ini boleh dihalang dan dikesan, tetapi apabila terdapat 50 bot ini, sukar untuk mencari semuanya di sepanjang garis pantai ini atau mencari sebuah kapal nelayan kayu sepanjang 20 kaki yang penuh dengan bahan letupan.

“Mereka boleh mempunyai seorang individu mengawal sekumpulan 10 bot,” katanya sebelum menerangkan bagaimana terdapat “kemungkinan berkumpul secara autonomi di mana mereka mungkin mempunyai 10 bot yang boleh bertindak dengan tahap kemerdekaan yang tinggi, kerana ia telah diprogram sebelumnya.”

“Bot-bot ini akan digunakan untuk menumbuk sasaran dan meletup,” jelas Chell.

Komentar Chell berlaku selepas laporan Reuters pada 12 Mac yang menyatakan bahawa enam kapal telah diserang di Teluk dan Selat Hormuz. 

Sumber-sumber berkata Iran juga telah mengerahkan kira-kira selusin ranjau, menyukarkan usaha untuk mengekalkan lalu lintas melalui laluan air kritikal ini.

Menteri Kewangan AS Scott Bessent memberitahu Sky News pada Khamis bahawa Tentera Laut AS, mungkin bersama-sama dengan gabungan antarabangsa, akan mengawal kapal apabila berkesan dari segi ketenteraan.

Menteri Pertahanan UK John Healey juga berkata perbincangan sedang dijalankan dengan rakan-rakan Eropah menekankan kepentingan ekonomi global yang berkaitan dengan selat itu. Namun, Chell mempersoalkan kesiapsiagaan pertahanan semasa.

“Armada pertahanan dron yang dimiliki Tentera Laut AS tidak ditubuhkan untuk memusnahkan bot bunuh diri ini,” kata Chell.

“AS akan menggunakan pesawat berawak untuk memusnahkannya, yang sangat berkesan untuk memusnahkan sasaran besar, tetapi tidak cekap untuk memusnahkan 50 bot sekaligus yang purata saiznya 25 atau 30 kaki, penuh dengan bahan letupan.

“Memandangkan geografi Selat, ia memerlukan rondaan oleh banyak pesawat dan pengawasan menyeluruh ke atas kawasan itu, serta tindak balas pantas terhadap sebarang aktiviti yang berlaku,” katanya.

Apabila Pemimpin Tertinggi Mojtaba Khamenei berikrar untuk menutup Selat sebagai leverage terhadap AS dan Israel, harga minyak terus meningkat, dengan Chell juga menekankan kelebihan geografi yang dimiliki Iran.

“Susunan geografi Selat sangat sesuai untuk bot bunuh diri yang agak tidak canggih, kenderaan permukaan tanpa awak atau USV,” amaran beliau sebelum menerangkan bagaimana kawasan itu “sesuai untuk perang asimetri automatik kos rendah ini.”

“Orang Iran boleh menyamarkan mereka sebagai kapal nelayan dan boleh berukuran antara 12 hingga 30 kaki, dan sebuah bot boleh berbentuk apa saja,” kata Chell.

“Bot-bot ini dilengkapi dengan keupayaan kawalan jauh asas yang mungkin menggunakan atau tidak menggunakan titik GPS atau kawalan jauh manual.”

“Bot-bot ini tidak autonomi, kerana jarak merentasi Selat sangat pendek, dan perairan ini sangat rata, isyarat komunikasi boleh dihantar untuk jangka masa yang agak lama melalui jarak pandang,” tambahnya.

“Mereka benar-benar boleh mempunyai ratusan di luar sana pada satu masa, kerana ia juga sangat murah untuk dipertahankan,” kata Chell.