Medan Tempur Ukraina Mengubah Wajah Masa Depan NATO

(SeaPRwire) –   Inilah bahagian tiga daripada siri yang mengkaji cabaran yang dihadapi oleh perikatan NATO.

LVIV, Ukraine — Empat tahun selepas serangan Rusia ke Ukraine, pegawai di seluruh belakang timur NATO semakin yakin bahawa masa depan perikatan itu sudah ditulis semula di medan perang Ukraine.

Dari perang drone dan pertahanan siber kepada ketahanan awam dan pengumpulan tentera berskala besar, pegawai Eropah Timur berkata Ukraine telah menjadi salah satu tentera yang paling diuji dalam pertempuran di dunia, memaksa NATO untuk memikirkan semula cara perang masa depan akan diperangi.

Minggu ini, Setiausaha Agung NATO Mark Rutte mengesahkan bahawa Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskyy telah dijemput menghadiri persidangan tahunan perikatan di Ankara pada bulan Julai, menekankan betapa pentingnya Ukraine terhadap masa depan NATO walaupun bukan ahli perikatan itu.

“Saya rasa hari ini tentera Ukraine ialah tentera nombor satu di Eropah,” Datuk Bandar Lviv Andriy Sadovyi memberitahu Digital semasa temu bual di bandar barat Ukraine itu.

“Saya rasa NATO perlukan tentera Ukraine,” tambahnya.

Perbahasan tentang masa depan NATO bertambah sengit minggu ini apabila menteri luar perikatan berkumpul di Sweden sebelum persidangan NATO yang besar pada bulan Julai, dengan Setiausaha Negara Marco Rubio memanggil mesyuarat akan datang “salah satu persidangan pemimpin yang lebih penting dalam sejarah NATO.”

Rubio memberi amaran kepada sekutu NATO minggu ini bahawa perikatan itu kekurangan pengeluaran amunisi yang mencukupi untuk konflik masa depan, kebimbangan yang diulangi oleh Leftenan Jeneral Bersara Richard Newton, yang berkata Pentagon sedi mengkaji penyesuaian perindustrian perang Ukraine yang pantas.

“Beberapa negara sedang mengambil contoh daripada penjelmaan Ukraine terhadap asas perindustrian pertahanannya, dari segi kualiti serta peningkatan besar dalam kuantiti senjata ke garisan hadapan,” kata Newton, menambah, “Pentagon sedang mengambil perhatian dan berusaha menggalakkan penjelmaan asas perindustrian kita sendiri supaya kita dapat meningkatkan dengan drastik dan menyediakan keupayaan kepada tentera kita di medan dengan lebih cepat, bukan dalam beberapa tahun tetapi dalam bulan dan mungkin juga dalam minggu.”

Rubio juga merujuk kepada pengumuman Presiden Donald Trump bahawa AS akan mengekalkan penempatan tentera di Poland selepas kebimbangan minggu ini tentang pengurangan kemungkinan di belakang timur NATO.

Bercakap sebelum mesyuarat NATO, Menteri Luar Poland Radosław Sikorski mengalu-alukan pengumuman Trump. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Presiden Trump kerana pengumuman bahawa kehadiran tentera Amerika di Poland akan dikekalkan lebih kurang pada tahap sebelumnya,” kata Sikorski.

“Saya rasa ini membuat Putin sangat tidak selesa.”

Sesetengah perhati bahawa perbahasan tentang masa depan NATO datang dengan ironi yang mendalam bagi Moscow.

Salah satu bantahan utama Presiden Rusia Vladimir Putin sebelum serangan ialah pengembangan timur NATO dan ambisi Ukraine yang semakin meningkat untuk mendekati perikatan itu. Moscow berulang kali menuntut NATO mengurangkan jejak tentera mereka ke tahap pra-1997 dan menentang sebarang keahlian Ukraine masa hadapan.

Sebaliknya, serangan itu mempercepatkan pengembangan NATO.

Finland secara rasmi menyertai NATO pada tahun 2023, mengakhiri dekad penolakan tentera, manakala Sweden menyertai pada tahun 2024 selepas serangan Rusia mengubah secara dramatis pengiraan keselamatan di seluruh Eropah utara. Finland sendiri menambah lebih daripada 800 batu perbatasan langsung NATO dengan Rusia.

Kini pegawai di Poland dan Ukraine berkata perang itu bukan sahaja mengembangkan NATO secara geografi, tetapi mengubah perikatan itu sendiri secara mendasar.

“Selama dekad, NATO tertumpu kebanyakannya pada perang ekspedisi dan pencegahan pengganas,” kata Timbalan Menteri Pertahanan Poland Paweł Zalewski semasa temu bual di Warsaw. “Perang moden kebanyakannya diperangi oleh drone.”

“Tidak ada tentera di dunia yang lebih baik daripada Ukraine” dalam memahami realiti medan perang hari ini, tambahnya.

Jeneral Bersara Philip Breedlove, yang pernah berkhidmat sebagai komander sekutu tertinggi NATO Eropah, berkata perang telah mengubah secara mendasar cara tentera di seluruh dunia memahami perang moden.

“Perang di Ukraine telah mengubah lebih daripada sekadar pemahaman NATO tentang perang moden — ia telah mengubah pemahaman seluruh dunia,” kata Breedlove kepada Digital.

Breedlove menambah bahawa tentera Ukraine telah berkembang menjadi “salah satu tentera yang paling berupaya dan menakjubkan di Eropah” selepas bertahun-tahun berjuang melawan Rusia, walaupun telah menyerahkan arsenal nuklear zaman Soviet mereka di bawah Memorandum Budapest 1994.

“Hari ini, kebanyakan bersetuju bahawa Ukraine bukan sahaja berjuang, tetapi memenangi semula tanah melawan salah satu tentera paling menakjubkan di dunia,” katanya.

Penjelmaan itu kelihatan di seluruh Ukraine.

Sebelum serangan Rusia, Ukraine mempunyai salah satu sektor IT terbesar di Eropah Timur. Sadovyi berkata perang memaksa sebahagian besar ekosistem teknologi itu beralih ke arah pengeluaran pertahanan.

“Sebelum serangan, kami mempunyai kluster IT yang besar di Kyiv, 40,000 pekerja,” kata datuk bandar Lviv. “Semasa perang, kami membina semula kluster IT untuk pertahanan kluster.”

Ukraine kini mengendalikan ekosistem inovasi perang yang berkembang pesat yang tertumpu pada drone, sistem anti-drone, komunikasi medan perang dan pengeluaran senjata terdesentralisasi. Pegawai NATO dan tentera Eropah semakin mengkaji pelajaran itu dengan teliti.

Breedlove berkata konflik itu mendedahkan had kuasa udara tradisional dan mempercepatkan kebangkitan perang drone.

“Sangat penting untuk diingat bahawa perang di Ukraine diperangi secara mendasar tanpa sokongan perang udara moden kerana kegagalan Tentera Udara Rusia,” katanya.

“Inilah kenapa perang drone telah berkembang secara eksponen, kerana tiada pihak yang mampu menggerakkan keupayaan udara moden yang sebenar.”

Perubahan itu juga mengubah strategi NATO.

Pegawai pertahanan Poland Zalewski memberitahu Digital bahawa Pentagon kini sedang menggalakkan apa yang dikenali oleh pegawai Poland sebagai “NATO 3.0,” satu model di mana Eropah mengambil lebih banyak tanggungjawab untuk pertahanan konvensional apabila Amerika Syarikat beralih lebih banyak perhatian ke arah China dan Indo-Pasifik.

“Andaian utama konsep ini ialah secara konvensional Eropah akan mempertahankan diri,” katanya.

Peralihan itu datang apabila Poland meningkatkan perbelanjaan tentera secara mendadak dan meletakkan diri sebagai salah satu kuasa tentera utama NATO di belakang timur perikatan itu. Warsaw menghabiskan hampir 5% daripada KDN untuk pertahanan tahun ini, tahap tertinggi dalam NATO.

Pegawai Poland bertegas perang membuktikan Eropah Timur betul dalam mengambil ancaman Rusia dengan serius jauh sebelum kebanyakan negara Eropah Barat.

“Belakang timur jauh lebih berkuasa daripada lima tahun lalu,” Timbalan Menteri Luar Poland Marcin Bosacki memberitahu Digital semasa pelaporan di Warsaw.

“Kami betul tentang sifat rejim Putin dan strategi agresif Rusia.”

Ukraine bukan ahli NATO pada masa ini, dan perikatan itu telah mengelakkan menawarkan kepada Kyiv garis masa konkrit untuk penyertaan semasa perang atas bimbangan ia boleh memicu konfrontasi langsung antara NATO dan Rusia.

Tetapi di seluruh Eropah Timur, pegawai semakin bersikeras bahawa masa depan perikatan mungkin bergantung pada Ukraine tanpa mengira keahlian rasmi.